一.世界造园体系　1954年，国际园景建筑家联合会在维也纳召开第四次大会。英国造园学家杰利克于会议致辞时，首次把世界造园分为中国体系、西亚体系、欧洲体系。

　　中国体系：散点布局、自由灵活、不拘一格，表现一种顺应风景构成规律的自然景观的缩移和模拟，着重显示自然之美以及人与自然的亲近和融合，是东方风景式园林的典范。

　　西亚体系：采取方直的规划、齐正的栽植和规则的水渠，园林风貌较为严整，是伊斯兰园林的主要特征。一般指巴比伦、埃及、古波斯的园林。

　　欧洲体系：轴线对称、几何图形、分行列队，着重显示规整的总体人工图案美，显示人对大自然的改造和征服，表现一种被人所控制的有秩序的自然、理性的自然。

　　二.中国园林分支

　　在中国园林发展过程中，由于政治、经济、文化、地理、气候等条件的不同，形成了以皇家园林、私家园林、寺观园林为主体的三个分支，它们都是“虽由人作，宛自天开”的自然风景园，具有鲜明的地方特色。

　　皇家园林：规模宏伟，富丽堂皇，追求铺锦列绣、错彩镂金之美，不脱崇高严整的皇家风范。荟萃南北园林胜迹点缀景观。以北京颐和园、承德避暑山庄为代表。

　　私家园林：布局紧凑，古朴淡雅，追求自然天真、清水芙蓉之美，具有尘虑顿消的精神境界。宅园结合，营造理想的人居环境。以苏州古典园林为代表。

　　寺观园林：朴实简练，雅致幽静，追求天人合一的理想境界，包括寺观内部庭院和外围地段的自然景观。既是宗教活动场所，又是公共交往中心。　三.苏州园林艺术

　　苏州古典园林由假山、水池、花木、建筑及铺地、陈设诸要素构成，是融传统诗词、绘画、书法、雕刻、音乐、戏曲艺术于一体的综合时空艺术。它运用写意自然、富于变化、精雅入画的造园艺术手法，创造出众多“诗情画意的城市山林”，使苏州古典园林成为富有生境、画境和意境的理想人居环境。

　　园林立意——　城市山林，世外桃源

　　虽居城市而获山林之趣，并升华至诗情画意的境界，享受世外桃源般的生活，以满足造园者的物质和精神生活需要。因此，精心营构“诗情画意的城市山林”，成为苏州古典园林的造园立意和宗旨。

　　园林布局——　参差自然，曲折幽深

　　苏州古典园林为私家宅园，其布局住宅严整规则，而花园则曲折幽深。园林的山水布局、亭阁配置、花木栽植、园路山径均因地制宜，师法自然，以中国画论“密不透风，疏可走马，疏密有致”的参差规律，造就文人写意山水园，达到“虽由人作，宛自天开”的艺术境界。

　　园林空间——　园中有园，小中见大

　　造园是造境和造景的艺术。苏州古典园林小巧精雅，在有限空间内创造丰富的园林景色，须采用化整为零、小中见大的手法，把全园划分与组合成主次分明、疏朗相间的大小园林空间。主空间须突出山水主景，其它空间题材鲜明，景物多变，从而丰富和扩大了苏州园林的艺术空间。

　　园林游赏——　步移景异，引人入胜

　　苏州古典园林借鉴传统国画“长卷”的创作形式，以先抑后扬、曲折幽深、动静结合、步移景异、引人入胜的艺术手法，合理布局园路山径、游廊曲桥组成的游览路线，达到园景的起结开合和连续构图的游赏艺术效果。

　　园林境界——　诗情画意，融汇一体

　　苏州造园艺术融自然景色和诗情画意于一体，创造出情景交融的理想境界。从园名到景名、堂构名，运用匾额、楹联、题额的形式，体现了深厚的历史文化内涵，使人们在游览欣赏秀丽园景时，得到艺术美的享受。

　　园林景观——　对景借景，巧于因借

　　苏州园林善于造景和巧妙地组织风景画供人们欣赏。建筑和园路都是绝佳的赏景点和赏景线，其自身亦成佳景，可谓互为对景。对景有静观与动观，明显与隐蔽的。尤以观景者无意中发现，而造园者费尽匠心构思设计的动态隐蔽的对景为最佳。对景有障景、框景、漏景、借景等形式。借景是借园外的对景，有远借、邻借、实借、虚借，原则是“嘉者收之，俗则屏之”。

　　园林景象——　对比衬托，精在体宜

　　苏州古典园林以人为本。园林的尺度比例精在体宜，广至山水布局，细至亭廊构架，均相宜得体。对比是造园艺术的常用手法，有大小、高低、聚散、疏密、曲直、远近、明暗、虚实、色彩等对比。衬托是有主次的对比。苏州园林中以水体和粉墙为主要衬托手段，使园景更为生动美丽。

　　四.造园要素

　　理水：苏州地处江南水乡，水是苏州园林的“血脉”，布局多以水池为中心，理水有聚有分，动静结合，与各要素组景。理水创造园林生境，具有调节气温、湿度，降尘、灌溉、防火等综合功能。

　　苏州园林有河湖、池塘、古井、溪涧、飞瀑等静态和动态水景。注重岸线、驳岸、岛屿、矶滩、桥梁、水闸、汀步的处理。

　　叠山：假山是苏州园林的“骨架”，构成“城市山林”主景，有土山、石土相间和石山三种构成形式，用石为地产的湖石和黄石。布局有园山、池山、厅山、楼山、书房山、壁山等。造型有峰、峦、谷、坡、峭壁、洞、飞梁、蹬道、山径、栈道、涧、瀑等山景。诸山中尤以“池上理山第一”，似“蓬莱仙岛”之境界。“特置”的太湖石峰是苏州园林的重要景观和特色，蕴有“瘦、漏、透、皱、秀”的天成之美。

　　苏州园林假山艺术的真谛是“有真为假，做假成真”，“符合自然之理，才得自然之趣”，可谓“片山多致，寸石生情”。

　　花木：花木是园林的“毛发”，成为园林生态环境和造景不可缺少的要素，与山水、建筑相衬，皆成美景。

　　苏州园林运用传统的乡土树种，以自然式栽植为主，形成丰富多彩的山林、水乡和四季植物景观。古树名木尤为珍贵，是活的文物，历史的见证。盆景雅称“盆盎山林”，拙政园、留园专辟有“盆景园”，虎丘有“万景山庄”，展示精湛的苏派盆景艺术。

　　建筑：苏州园林是住宅的延续和扩大，具有使用和赏景的双重功能，以满足传统的“琴棋书画”文化生活和游赏的需要。

　　园林建筑类型多样，有厅堂、轩斋、楼阁、榭舫和亭、廊等，组合自由灵活，室内外空间通透流畅，造型轻盈秀美，结构富于变化，材质柔和细腻，装修精美雅致，色彩素净淡雅，显示出独特的建筑风格。

　　陈设：家具陈设俗称园林建筑的“屋肚肠”，具有生活起居和游憩品赏的功能，更是苏州园林文化内涵和意境情趣的载体。苏州是明式家具的发源地，园林家具以明清家具为主，种类多样，有桌椅、几案、床榻等，用料考究，做工精巧，款式典雅。摆件、挂件种类繁多，有屏风、化石、瓷器、铜器、玉器、供石、书画等。