新华报业网讯   “当、当、当……”清亮悠远的钟声送走了满载收获的2007，迎来了充满期待的2008。

　　2007年12月31日夜晚，5000多名海内外游客聚集在寒山寺内，倾听钟声，祈求吉祥。

　　国内主办最早、影响最广的苏州寒山寺新年听钟声活动，已连续成功举办29届。记者了解到，寒山寺的钟声背后，有着一段段趣事。

　　古寺大钟多

　　寒山寺最著名之处在于“夜半钟声”。

　　据寒山寺有关人士介绍，张继诗中所提到的古钟，原为唐朝时所铸，可惜后来失传。现在用于听钟声活动的古钟是清代光绪年间所铸，高1.2米、直径约1.2米、重约2吨，在寺中一直延用至今。

　　在寒山寺大雄宝殿内，还悬挂着一口日本铜钟。这是寒山寺在光绪年间重建之时，由日本一位高僧募捐集资铸成的。当时铸造了一对，其中，一口留在日本，一口送来苏州寒山寺，以示中日佛教联谊。

　　去年，寒山寺决定重新仿铸一口唐大钟，在国内公开招标后，由武汉一家企业负责铸造。8个多月后，这口大钟浇铸完成，重108吨，高8.5米，钟底裙边直径5.188米，是目前国内寺庙中最重的大钟。钟面铭文是一卷《大乘妙法莲花经》，共7万多字。经过测试，大钟与寒山寺现有的古钟相比，声音更洪亮浑厚。

　　“奇想”续佳话

　　寒山寺听钟声活动的兴起，离不开一位日本友人的牵线搭桥——日本池田市日中友好协会会长藤尾昭先生。1979年，藤尾昭在访问苏州时突发奇想：每年送旧迎新，组织日本游客来寒山寺听钟。

　　据了解，寒山寺在日本也是妇孺皆知，因为《枫桥夜泊》一直被列入日本小学教科书。另一方面，日本有听钟祈求吉祥的习俗，民众一直对寒山寺十分向往。

　　藤尾昭的提议得到了苏州市旅游部门的赞同。经过精心组织，1979年12月31日，由藤尾昭率领的首届听钟代表团来到寒山寺，聆听夜半钟声。这一活动的成功举办，在日本旅游界产生了很大影响，此后越来越多的日本游客不辞辛苦，冒着严寒来听“夜半钟声”。而这几十年来，藤尾昭每年亲自率队前来。

　　钟声引客来

　　寒山寺听钟声活动逐年举行，活动规模也一年胜过一年。早期参加者均为日本游客，后来国内游客逐步参与进来，接待人数从不足千人增加到近几年的5000多人。近年新加坡、韩国、中国台湾等地的游客也多起来了。迄今为止，它已成功举办29届，总共接待近19万境内外游客。听钟声活动也从当初一个“外事活动”，转变为苏州市最具代表性的地方特色旅游项目。

　　今年来寒山寺的海内外游客更多。苏州市旅游局节庆处处长严林兴介绍说，以往主要是汉文化圈的游客，如今法国等国的团队客开始出现，欧美散客也越来越多，上海的不少大型国际旅行社纷纷在海外组团。

　　为了丰富寒山寺除夕听钟声活动的内容，延长海外游客在苏州的逗留时间，苏州旅游部门配套推出了一系列特色旅游线路。园林、古镇、老街、太湖以及一些新兴的游览景点，与寒山寺听钟组成特色游线套餐，能让游客更细致地了解苏州的丰厚底蕴与崭新面貌。    记者 李仲勋