如果我们把城墙比喻成城市的一根文化飘带，那么，一个个城门就是镶嵌在这根文化飘带上的文化情结。在时间的长河中，城门翻来覆去地开启和关闭、毁弃和重建，见证了时代发展，见证了历史沧桑。这其中，关于城市的梦想，关于文化的考量，从来都显得意味深长——

　　“城门城门几丈高？三十六丈高。骑白马，带把刀，城门底下走一遭。”600多年的岁月，谁也说不清多少辈的南京人吟唱过这段童谣，而早先的南京人可以掰着手指把数十个城门顺过来倒过去娓娓道来。

　　在南京2500年建城史中，城墙和城门规格最高、价值最大的当属明代。南京现存的城门，主要始建于明代，开城门13座。明太祖朱元璋发现东郊的皇宫紫禁城离钟山太近，对军事防守不利，又下令利用应天府城外围的黄土丘岭，用砖砌一部分外城墙，先后开了18座城门。岁月流逝，一座座城门，有的保留，有的毁弃，有的变更，而随着城市现代化潮流的冲击，城门更是首当其冲。今天，那一座座城门已经成为历史和时代的见证，文化价值日渐凸显。

　　东南西北，城门见证历史

　　南京东大门，中山门，前身为明初宫城东面的朝阳门，1927年在兴建中山陵园大道时，将门拆除，重建了一座三孔拱形的砖门，名为“中山门”。1996年，沪宁高速公路通车，从中山门直穿入城，从此，中山门成为当代南京城重要的门户，也完成了具有重要意义的现代转型，成为南京现代化腾飞的一个见证。站在中山门上，我们最能体验时代沧桑：一面是数百年沉甸甸的历史，每一块城砖都凝聚着历史时空的点点滴滴；一面是流转灵动的现代化潮流，川流不息的汽车、人流，每时每刻都在塑造着现代化的激情。这个历史与现实的交接点，留给人们太多的感慨与沉思。

　　南京城南，中华门巍巍耸立。中华门始建于杨吴天佑十二年(915年)，为南唐都城的南大门，曾名“南门”。明初在原址重建，名为聚宝门，成为南京明城墙最大的瓮城。1931年更名为中华门。1937年，日军侵华战争爆发，当日军来到中华门时，他们畏惧了，因为他们知道这里有三道瓮城，可以“瓮中捉鳖”，这里有27个藏兵洞，可以屯兵三千。心虚的日军不仅观察半天，还放狗进去探测才壮着胆子攻入南京城，震惊中外的南京大屠杀由此开始，中华门见证了中华民族这一段屈辱的历史。如今的中华门不但是南京城南重要的交通节点，更成为名闻遐迩的旅游胜地。

　　位于南京城西清凉山附近的清凉门，坐东向西，东至石城门界，西至定淮门界。洪武六年(1373年)，置清凉门兵马司驻守。洪武十二年(1379年)，改为清江门。如今，清凉门已经成为南京老城与河西新城的重要通道，一座横跨外秦淮河的清凉门大桥穿越城墙而过，桥两边城墙砖古朴错落，青藤郁郁葱葱。在很长的一段时间里，清凉门一带都是棚户区，垃圾遍地，污水横流。几年前，秦淮河开始综合整治，清凉门获得了新生。如今，清凉门一带风光迤逦，山水城林蔚然一体，成为市民休闲娱乐的绝佳去处。清凉山一带，曾孕育了辉煌灿烂的金陵文化，如今的清凉门，已经成为南京跨越式发展的一个重要见证。

　　再看南京城北，挹江门，位于海陵门原址，经改筑后而成。1927年下半年至1929年春，为迎奉孙中山先生的灵柩通过南京城及南京城建所需，海陵门改筑成三孔多跨连拱的复式券门，这是南京城门开筑三孔券门的开始，如今的挹江门已成为南京主城区的北大门。1949年4月21日，解放军强渡长江成功后，24日凌晨，“三野”第35军104师312团官兵率先进入南京挹江门，直向总统府奔去，挹江门见证了南京的这一重要时刻。挹江门是南京主城通向长江的重要交通要道，在南京走向长江时代的潮流中具有重要的象征意义。

　　时间流逝，城门成为文化符号

　　岁月无情，一座座城门亲身经历了一波又一波的时代潮流，目睹了太多的腥风血雨，也默默体贴着芸芸众生一点一滴的平凡生活，如今，这些都成为重要的文化信息，驻留在每一块城砖上，洗刷不尽。城门，就这样成为凝聚着丰厚历史的文化符号。

　　对很多现代人来说，城门显得既熟悉，又陌生。在古代，每一座城市都有城墙，有了城墙，就必然有城门，明代南京曾有43座城门。那个时代，人们的通行主要靠马车、牛车，城门适应了这样的交通方式。清末，第一辆汽车通过城门，也许，从这一刻开始，那个古老的城门开始在现代文明中经受多重考量。在城市化浪潮的冲击下，城门经常让人们陷入难以取舍的尴尬。

　　城市是人类文明的结晶，城门自然成为一座城市的窗口，即使今天，城门依然是这座城市的重要通道。每一座城门似乎都可以成为一个象征，关于开放与守护，关于历史与现实，其中的微言大义，耐人寻味。也许，我们还可以形象地说，一个个城门都成为城市的情结，在开启与关闭之间，在毁弃与重建之间，关于文化价值与现实功利的博弈从来没有停息过。如何在这两者之间寻找平衡，一直考量着城市管理者、专家学者乃至普通百姓的智慧。

　　文化守望，城门沟通未来