一叶叶扁舟在小镇与小镇间来来往往，说书先生衣袂飘飘，评弹丽人柔情款款，吴侬软语伴三弦琵琶的清音随轻盈的水汽蔓延开来。3岁的孩童、20出头的姑娘小伙、六七十岁的老头老太，一个个凝神地聆听着、陶醉着——

　　这是想象或印象中的苏州评弹。此刻，记者正坐在一辆宽敞的别克商务车里，飞驰在苏州新区宽敞的马路上。身旁坐着的是两位苏州评弹“大腕”级人物，一位是国家级非物质文化遗产苏州评弹传承人金丽生，一位是当今苏州评弹代表人物、“获奖专业户”盛小云。一个小时的路程，金丽生谈笑风生，盛小云端庄矜持，倒是相得益彰。他们今天的演出地是位于苏州北郊相城区的黄桥镇，一家大型商业化文体中心今天开业。

　　一阵热闹之后，书场里金丽生、盛小云的评弹《武松》开唱：星儿俏，月儿皎，良衣迢迢；岭重重，上山坳，见乱树萧萧。透瓶香，出门倒，心底火烧；俺提棍棒，挺胸膛，怕什么虎豹！

　　这个能够容纳100人的书场座无虚席，一眼看过去，大多是老人，自发来的年轻人几乎没有，当然有捧场的领导。据介绍，这个小镇，老一辈评弹迷就有200人左右，都是60到80岁左右的老人，这么多年来，他们都要坐很远的车去市区听评弹。

　　今天，60开外的金丽生一袭长衫，敦厚圆熟，往台上一坐，一个“包袱”，一个眼神，自有一番风流倜傥；30多岁的盛小云锦衣旗袍，从容安详，端庄凝重又不失柔媚明艳。一颦一笑，一唱一叹，一股含蓄温婉之气悄悄弥漫开来。

　　台下不时传来老人们会意的赞许声，有哄堂大笑的快意，也有端庄整肃的矜持。

　　苏州评弹已被列为国家级非物质文化遗产，近几年来，由于各级政府和社会的重视，苏州评弹渐渐走出了从上世纪80年代以来极度低迷的境况，不过，还是显得不够景气。

　　目前，苏州评弹团40多人，其中演员有20多人，每年演出达到200多场，每场演出都有一些补贴，这样，包括固定工资以及出场费，一般的演员一年工资5万左右，好演员一年能达到8到9万左右，在苏州，这属于不高不低的收入。“这种收入与流行明星没法比，当然这也是社会发展的必然现象。现在社会节奏加快，文化娱乐方式多样，不能要求评弹还像以前那么火爆。”金丽生、盛小云有过多次和流行明星同台演出的机会，但人家的出场费动辄数万甚至十几万元，而自己一般也就几百、几千元，有时甚至免费，面对这种强烈的反差，他们似乎渐渐接受了。

　　据介绍，目前苏州各地陆陆续续建起了一些书场，不过，观众都是老年人，这些人经济状况都不好，门票只能卖1到5元左右，每场观众也不多，数人到几十人不等，因此，演员的演出收入不可能高。为此，苏州评弹团加大了扶持力度，名演员、顶尖演员每年有2万左右的演出津贴。

　　在金丽生的记忆里，评弹比较火爆的时代是上世纪五六十年代，那一年，他在上海演出，海报贴出后，成千上万的观众排队买票，12000人的剧场座无虚席，其中很多年轻人。那时，评弹在上海仅次于电影，有100多家书场。而有多次海外以及港台演出经历的盛小云体会到，传统艺术在这些地方都产生了很强的共鸣，观众追捧，媒体追逐，让她“有一种做明星的感觉”。

　　“不能要求今天的年轻人还像以前这样，但现在普遍存在的浮躁，让评弹这一传统艺术日益失去了空间！”对此，两位评弹演员显得很无奈。

　　“当然，目前评弹的不景气与评弹界本身也不无关系！”金丽生说，一方面，评弹与现实脱节严重，推陈出新不够，现在，评弹还在吃老本，大多是一些老的曲目，虽然这些都是沉淀下来的经典，但反映现实生活的曲目少之又少。评弹在形式上很难改革，但表演上要有新意，要真正切中时弊，增加一些机智、幽默的噱头，吸引年轻观众。

　　另一方面，年轻演员怕吃苦，耐不住寂寞。盛小云11岁时学评弹，她时常把手指放在冰水里冻僵了，再弹拨琵琶，弹到手指发热，然后再放进冰水，再弹唱，直到珠落玉盘，字正腔圆。与老一辈演员比起来，现在年轻演员不愿意吃苦、走码头，甚至，不少演员想改行，投入到花花世界之中。比如，有的演员本来在评弹界崭露头角，但抵抗不了诱惑，到电视台做起了主持人，虽然说，这也可以理解，但对评弹界来说，是不小的损失。

从前，小镇平时的娱乐活动就是听评弹。一张小书台上，旧桌围红底黑字“敬亭遗风”，一边的墙上是“恕不迎送”，两边的对联是：“把往事今朝重提起，破工夫明日早些来”，金丽生经历过评弹曾经的繁华，如今，从城市到乡镇，休闲娱乐活动越来越多，听客少了，唱评弹的人是寂寞的，但金丽生说，只要他还唱得动，走得动，他还会像现在这样去跑码头，哪怕台下只有一个观众。 本报记者 贾梦雨文/摄