泗州城修筑后，便一直水患不断，在古代传说和戏曲中，就流传着不少“水漫泗州”的故事。但为什么唐宋时只是土城的泗州能逃过数次劫难，到了明清有砖石城墙、月城和石堤层层设防，最终却没能逃脱覆灭的命运呢？　淮安市水利局原总工程师范成泰为我们解开了这个谜。他认为，决定泗州城被淹没命运的，一是始于南宋的黄河夺淮，二是明代“蓄清刷黄济运”政策。

　　南宋建炎2年(公元1128年)，宋将杜充决开黄河阻挡南下金兵，黄河水由泗水涌入淮河，合流入海。由于黄强淮弱，淮河河道容纳不下如此大水，因此汛期洪水四溢，史称“黄河夺淮”。更致命的是，黄河带来的大量泥沙在下游淤积，据测算，黄河一年带下的泥沙有16亿吨，除1/4入海，其余多数留在下游，按保守估计，两年就是一个洪泽湖的容量。结果，原本五、六十米深的淮河被淤垫得像平地一样。

　　到了明代，汴河衰落，京杭大运河不再经过泗州，而黄河泥沙淤塞京杭大运河，危及朝廷经济命脉，万历6年(公元1578年)，总理河漕的潘季驯推行“蓄清刷黄济运”的方针，筑高加堰抬高淮河和洪泽湖水位，让泥沙沉积后再以急流冲刷黄淮入海水道，以保证京杭大运河畅通无阻。原本的小湖群被连成一体，这才形成今天的人工湖——洪泽湖。

　　由于洪泽湖水位不断抬高，最后成了高于地面的“悬湖”，泗州城和明祖陵成了湖中孤岛，因此被淹只是时间问题了。据统计，“蓄清刷黄”政策实行至泗州城永沉水底，平均每7.2年就发生一次淹城事件。

　　为了保卫家园，公元1417年，当时的州守王升带领军民运土填城，所填土方达45920方。他们垫高大街小巷21条及军署民房院基，并助盖民房2000余间。这是在泗州城被淹前人们最后一次大规模的与洪水抗争。

　　然而沉没的命运不可逆转，康熙十九年的大水冲破了州城东北面石堤，决口70余丈，接着城墙西北角崩塌，大水冲入城中，人民死亡无数，城内外一片汪洋。与此同时，明祖陵也带着它的石人石马一起沉入了涛涛洪水中。

　　史载，州官曾在南城门上办公近2年之久，期待水退后重建城池，而署衙则迁到淮河对岸的盱眙办公，他们守着水下泗州城一直在盱眙等待了97年。　张承东余海潮王宏伟